Гризачи

ОБЩА ХАРАКТЕРИСТИКА

Гризачи (Rodentia) е най-многобройният разред в класа Бозайници. Според различни специалисти, наброява между 1500 и 2000 вида, което е над 1/3 от общия брой на всички видове бозайници. Повечето гризачи са дребни като Африканската мишка пигмей (Mus minutoides) е дълга само 6 cm и тежи 7 g. Най-голяма, сред съвременните видове е капибарата (Hydrochoerus hydrochaeris), която може да достигне 45 kg, а за изчезналия вид [фоберомис] (Phoberomys pattersoni) се смята, че е тежал около 700 kg. Характерен белег за гризачите са резците, които са силно развити, издадени напред и растат непрекъснато. Те трябва да бъдат изпилвани, което представителите на разреда правят, гризейки различни по-твърди храни и материали, откъдето идва и името им. Плашливи и потайни животни, много от видовете водят нощен начин на живот. Някои гризачи, като домашните мишки (Mus) и плъховете (Rattus) са неизменен спътник на човека навсякъде по света. Повечето видове са растителноядни, но има всеядни и насекомоядни. Гризачите носят малките сравнително кратко време, те се раждат голи, слепи и безпомощни и майката ги храни с мляко, подобно на другите бозайници. Малките се развиват изключително бързо и половата им зрялост настъпва доста рано. Много гризачи, например мишките и плъховете са смятани за вредители, унищожаващи зърнените култури, разнасящи различни заразни болести и унищожаващи други дребни видове птици и бозайници. Други видове, като хамстерите и чинчилата са се превърнали в домашни любимци или са отглеждани заради кожата.